4 jaar in China. Een foto-overzicht

De hele maand juli en in de eerste weken van augustus had ik me er op voorbereid. Ik sloot mijn TEFL-cursus af, we haalden mijn huisje leeg, ik las Lonely Planets en andere reisgidsen en sprak nog een (voorlopig) laatste keer met familie en vrienden af. Op 19 augustus was het dan zover; mijn vlucht naar Beijing zou vertrekken!

4 jaar in China

En die vlucht vertrok vandaag precies 4 jaar geleden. 4 jaar geleden vertrok ik voor 8 maanden naar Azie. Het plan was om 5 maanden in China les te gaan geven om vervolgens door Zuid-Oost Azie te gaan reizen. Dat plan belandde al snel in de prullenbak; ik bleef in China!
Inmiddels ben ik er dus al weer 4 jaar en in die 4 jaar heb ik heel wat gezien, geleerd en meegemaakt. Ik heb wat foto’s bij elkaar gezocht, er collages van gemaakt en zo ontstond dit overzicht van mijn 4 jaar in China.

De allereerste week verbleef ik in Beijing. Met een groep van zo’n 25 mensen rondden we onze TEFL-cursus af en bezochten we de hoogtepunten van de stad. Het was echt een heel leuke groep, met sommige mensen heb ik nog altijd contact. Bij het zien van de foto links boven moest ik wel even slikken. Het is vandaag ook precies 3,5 jaar dat Sam (het meisje voor op de foto) er niet meer is.

In de afgelopen 4 jaar heb ik heel veel mensen leren kennen, veel van het prachtige China mogen zien en misschien wel 100 kinderen mogen lesgeven. Met de klok mee; blij op z’n Chinees, een stroopwafel eten op de Expo, vrienden maken op de Hop On, Hop Off bus in Shanghai, fietsen in Hangzhou, een selfie in Shanghai voor het woord bestond, met Miguel tijdens een van onze reizen.

Samen op het grasveld in de zon bij de universiteit, in de trein tijdens de reis door China die we in 2011 maakten, Halloween in Shaoxing, met m’n nieuwe jas die me warm moest gaan houden in Shenyang, ooit begon ik met het maken van foto’s van mezelf bij elk World Cultural Heritage bord, mijn ouders voor de eerste keer op bezoek in China, nog meer Halloween, samen met een leerling & ik tijdens een van mijn lessen.

Sinds anderhalf jaar wonen we in Beijing en ook hier heb ik al heel wat gave dingen kunnen doen. Samen met mijn oom & tante en nicht & haar man gingen we naar het Olympisch stadion, ik kreeg een jaar geleden een nieuwe groep met onder andere dit meisje er in, door middel van een mondkapje probeer ik me te beschermen tegen de vieze lucht hier in de stad en ik zag de enorme rubberen eend in het zomerpaleis. Zeker een hoogtepunt was de komst van Sporty, onze poes. Inmiddels hebben we haar bijna een jaar en kan ik me niet voorstellen dat ze er niet zou zijn. Vorige zomer zagen we David Guetta een optreden geven op de Chinese muur. Niet veel later daarna beklom ik diezelfde Chinese Muur. Ook rende ik mijn eerste 5k en kreeg al rennend allerlei kleuren poeder over me heen gegooid. Tenslotte leerde ik het afgelopen anderhalf jaar ook een paar Nederlanders kennen waarmee ik zo af en toe afspreek, onder andere om voor Zwarte Piet te spelen.

4 jaar China zitten er dus op. Er gaat nog een jaar bijkomen (lustrum!), dat is zeker. Minstens 1 jaar, maximaal onbekend.