Een reiziger in China
Sichuan is een grote provincie in het zuidwesten van China. De provincie is vooral bekend om de panda’s waarvoor je het opvang- en fokcentrum net buiten de hoofdstad Chengdu vindt. Verder vind je, niet ver van Chengdu af, het stadje Leshan waar de grootste Boeddha ter wereld zich bevindt. Verder is Sichuan bekend om haar peper; de Sichuan pepper. Kleine, hete peperbolletjes die men graag en veel in het eten doet en dan met name in de hotpot.
Het is alweer 3,5 jaar geleden dat ik ze zag: de reuzenpanda’s in Chengdu. Het was de eerste vakantie van Miguel en mij samen en tijdens het Chinees Nieuwjaar reisden we van (onder andere) Xi’an naar Chengdu om daar de panda’s te bewonderen. En dat is wat je zéker moet doen in Chengdu: de panda’s bekijken!
Na het beklimmen van de berg in Kangding, het kaartspel met het houtskool en de koude slaapkamers gooide ik mijn backpack weer op mijn rug en stapte ik in het minibusje dat me naar Litang zou brengen.
Het Changqingchun Ke’er Klooster was het hoogtepunt van ons bezoek aan Litang. Aangezien er in Litang verder weinig te beleven was reisden we de volgende dag verder. Bestemming? Xiangcheng. Xiangcheng is een klein stadje tussen Litang en Shangri-La en staat bekend om het klooster dat er staat.
We lieten Chengdu en de panda’s achter ons en vertrokken richting onze volgende bestemming; Kangding. In 8 uur bracht een bus ons naar dit kleine stadje. Een stadje dat officieel tot China behoort, maar waar de oorspronkelijke bewoners zich allemaal Tibetanen beschouwen.
Wat verzwakt door het andere eten en de vermoeidheid stapte ik in Xi’an op de trein richting Chengdu. Met een beetje geluk had ik nog een treinkaartje weten te bemachtigen: een staankaartje voor 15 uur. Verschrikkelijk, maar met een doel: de reuzenpanda zien in Chengdu.
Chengdu: de stad van de panda’s! Natuurlijk heb ik een bezoek gebracht aan het reservaat waar de panda’s verblijven. Maar Chengdu heeft meer te bieden. Niet alleen de stad, maar ook de omgeving is je bezoek meer dan waard. Zo vind je op zo’n 2,5 uur reizen van Chengdu het stadje Leshan met de Leshan…